Visiter les châteaux du Val d’Amboise
Vivez un moment royal en visitant les châteaux du territoire du Val d'Amboise
De la forteresse médiévale au palais Renaissance, rois, princes et grands seigneurs ont marqué de leur empreinte le paysage architectural du Val d’Amboise. Dans leur sillage, le territoire a vu pousser sur ses terres fertiles de nombreux jardins. Romantiques, féeriques, gourmands, étonnants…chacun mérite le détour !
Château Royal d’Amboise
Le Château d'Amboise, témoin de la grande histoire de France
Du moyen-âge au 19ème siècle en passant par l’âge d’or de la Renaissance, le château royal d’Amboise incarne plus que tout autre monument la grande histoire de France. Résidence du roi Charles VIII et de la reine Anne de Bretagne, il fut aussi le témoin de l’ascension extraordinaire d’un jeune garçon au destin hors du commun : François 1er. Devenu roi, il en fit l’une de ses résidences principales. Il y régala en outre la Cour de fêtes extraordinaires, mises en scène par un maestro qui ne l’était pas moins : Léonard de Vinci. La chapelle Saint-Hubert, joyau de l’art gothique, conserve aujourd’hui encore en son sein le tombeau du plus grand artiste de l’Histoire.
« Des jardins qui fleurent bon la Méditerranée »
Ses jardins paysagers fleurent bon l’Italie et la Méditerranée. Ils ouvrent d’ailleurs sur un panorama exceptionnel inscrit au Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO. Le jardin de Naples a du reste été conçu par le maître jardiniste Dom Pacello da Mercogliano. Il déroule son ample tapis de verdure depuis le logis jusqu’à un magnifique massif de buis. Les « Jardins d’Orient », édifiés sur les hauteurs du domaine, rendent quant à eux hommage à l’Emir Abd El Kader et à ses compagnons. Ils invitent le visiteur au recueillement et à la contemplation.
Château du Clos Lucé
Le Clos Lucé et Léonard de Vinci
A l’automne 1516, Léonard de Vinci s’installe dans un petit manoir de brique rouge à l’écart du tumulte de la Cour. De fêtes somptueuses en projets gigantesques, il va trois années durant y émerveiller chacun de ses interlocuteurs par son ingéniosité, sa créativité et son inventivité. Aujourd’hui encore, le Château du Clos Lucé vibre ainsi de la présence éternelle du Maître de la Renaissance !
Dans sa chambre donnant sur les jardins, on l’imagine se glisser avec difficulté dans son imposant lit à baldaquin. Il est aidé de son fidèle serviteur milanais Battista da Villanis. Au cœur de ses ateliers fidèlement reconstitués, on le revoit dispensant ses astuces à son disciple et ami Francesco Melzi. De son fauteuil en bout de table de la salle à manger, on se délecte des petits secrets glissés çà et là au roi François 1er. Le souverain semble d’ailleurs ébahi devant le mystérieux sourire de la Joconde. Face à la cheminée de la cuisine, on observe Mathurine verser le potage chaud dans le bol du maître. Puis on la devine plumant un paon qu’elle farcira de champignons, pour le plus grand régal du gourmand François 1er.
Franchir la porte du Clos Lucé, c’est pénétrer dans l’intimité quotidienne du génie.
Le Clos Lucé et Léonard de Vinci
Les sept hectares du parc Leonardo da Vinci sont un enchantement pour les yeux. Ils font en outre la joie des petits comme des grands. La trentaine de machines imaginées par le génie florentin sont un appel à l’aventure. On s’y prend à tenter d’accomplir l’impossible rêve de Léonard : voler comme un oiseau, avant de prendre d’assaut une invisible forteresse à bord de l’étonnant char à canons. Au bord de la rivière, on comprend la logique du génial inventeur en actionnant la vis sans fin avant d’admirer l’un de ses chefs-d’œuvre suspendu aux branches d’un vénérable chêne centenaire.
La renaissance du Château Gaillard
Au terme d’un colossal chantier de restauration qui a accaparé plusieurs dizaines d’artisans locaux, le Domaine Royal de Château Gaillard est sorti de son oubli. Le délicat monument de pierre blanche se dévoile notamment au bout de la majestueuse allée de platanes. En outre, les nombreuses grottes qui parsèment le coteau calcaire sont un appel à la relaxation, particulièrement les jours de forte chaleur.
Domaine Royal de Château Gaillard
Le plus italien des châteaux de la Loire
En plein cœur de la cité royale s’étendent les 15 hectares du paradis royal oublié de Dom Pacello. Il s’agit d’un exemple unique de la rencontre entre les artistes italiens et français de la Renaissance : le Domaine Royal de Château Gaillard.
Lorsqu’il découvre le royaume de Naples fin 1494, Charles VIII tombe littéralement amoureux de la beauté des villas italiennes. Il est en effet envouté par la luxuriance de leurs jardins et l’exotisme de leurs fruits. De retour à Amboise, il charge ainsi la vingtaine d’artisans italiens qui l’accompagnent de récréer dans la cité ligérienne ce petit paradis méditerranéen. A l’avènement de François 1er, celui-ci offre le domaine à Dom Pacello de Mercoliano, maître jardiniste de son état. Là, ce dernier va y faire l’étalage de toute son inventivité. Il y plante d’ailleurs les premiers orangers du Royaume, sculpte la végétation et y cultive des essences rares qui s’adaptent parfaitement au microclimat de ce joli vallon ensoleillé.
″Il ne manque qu’Adam et Eve dans ce paradis merveilleux pour en faire un nouvel Eden.″ – Charles VIII
Franchir le portail du Domaine royal de Château Gaillard, c’est mettre tous ses sens en éveil. Les couleurs de ses parterres, la brillance de sa pierre, le doux parfum des fleurs d’orangers, le clapotis de sa source, le frémissement des feuilles d’arbres centenaire. Sans oublier bien entendu la saveur d’un jus d’orange fraîchement pressé. Abandonnez-vous à la contemplation devant sa façade sculptée, parcourez l’un des sept sentiers de son parc séculaire. Profitez simplement de la quiétude du paradis caché de François 1er.
Pagode de Chanteloup
La folie du Duc de Choiseul
La Pagode de Chanteloup est avant tout le témoignage de la folie d’un homme : le Duc de Choiseul. Exilé de Versailles par le roi Louis XV, son ancien premier Ministre fit en effet construire sur ses terres d’Amboise cet extraordinaire monument d’inspiration chinoise. Elle se dressait alors comme un hommage à tous ses amis qui lui avaient témoigné leur amitié. Trônant jadis au cœur d’un jardin à la française couvrant près de 4000 hectares, elle est aujourd’hui l’un des seuls vestiges d’un immense palais. Celui-ci n’avait d’égal, disait-on, que Versailles !
Une allure élancée pointant vers le ciel
La Pagode de Chanteloup offre une extraordinaire vue panoramique sur Amboise et la forêt environnante.
Dès son arrivée sur le domaine, le visiteur ne peut être qu’ébahi par la beauté de ce monument et son allure élancée. Du haut de ses 44 mètres, elle offre une vue à 360° sur la ville d’Amboise et la vallée de la Loire d’un côté, et sur la profonde forêt d’Amboise de l’autre côté. Selon l’heure de la journée, l’ombre verticale de la Pagode se reflète d’ailleurs majestueusement sur la pièce d’eau en demi-lune située à sa base.
La promesse de merveilleux moments de détente
Profitez de votre visite à la Pagode de Chanteloup pour arpenter les rives du grand canal. Vous pourrez contempler son reflet lors d’une balade en barque ou méditer dans l’ambiance relaxante de son jardin chinois. Petits et grands prendront sans aucun doute plaisir à s’essayer à l’un des cinquante jeux anciens en bois parsemant le parc. Ces jeux d’adresse vous plongeront le temps de quelques éclats de rire dans les loisirs de la bonne société du 18ème siècle. Le cadre est idéal pour une balade en famille, un pique-nique entre amis ou un moment de détente. La Pagode de Chanteloup est une invitation au calme et à la contemplation, la promesse de merveilleux souvenirs partagés.
